از مدت‌ها قبل از تخم بذر کتان به عنوان نیروگاهی تغذیه‌ای یاد می‌شد. این ماده در درجه اول برای ایجاد پارچه مورد استفاده قرار می‌گرفت؛ و گرچه هنوز هم در بعضی از مناطق جهان برای ساخت منسوجات استفاده می‌شود، اما امروزه فواید تغذیه‌ای این ماده نیز مورد توجه قرار دارد.